NATSUME SOSEKI
304 páginas
Editorial EMPEDIMENTA
Publicado en 1914
Narrativa japonesa
Natsume Soseki seudónimo literario con el que se dio a conocer Natsume Kinnosuke (1867, Tokio, Japón - 1916, Tokio, Japón). Fue uno de los escritores más importantes de la literatura japonesa moderna, conocido por obras como Soy un gato y Kokoro, que reflejan la complejidad de la vida en Japón durante la modernización, y que lo convirtieron en un referente cultural y literario de su país. Autor de novelas, ensayos y poesía, su estilo combinó la tradición japonesa con la influencia occidental.
Descendiente de una familia de samuráis venida a menos, fue el menor de seis hermanos, sus padres lo entregaron en adopción a uno de sus sirvientes con dos años de edad. Vivió con ellos hasta los nueve años. Aunque se matriculó en Arquitectura en la Universidad Imperial de Tokio, acabó estudiando Lengua Inglesa. En 1886 conoció y trabó amistad con el poeta Masaoka Shiki, que lo inició en el arte de la composición de haikus (tipo de poesía japonesa), y fue entonces cuando adoptó el sinónimo de Soseki, que significa "terco" en chino. Tras licenciarse trabajó como profesor de inglés. En 1900 recibió una beca del gobierno japonés para estudiar en Inglaterra, y a su regreso tres años después enseñó cuatro años en la cátedra de Filología Inglesa en la Universidad Imperial, como estaba pactado. Pero esa ocupación le resulta odiosa y empezó a escribir en su tiempo libre. Su primera novela, Soy un gato (1905) es una sátira social que explora la vida de la clase intelectual durante el periodo Meiji. Otras obras notables son Botchan (1906), El caminante y Kokoro (1914) que abordan temas de identidad, soledad y la búsqueda del sentido de la vida.
Kokoro es su obra cumbre. De obligada lectura en cualquier escuela japonesa.
En 1916 fue nominado para el Premio Nobel de Literatura. Murió a los 49 años de edad, a causa de una úlcera de estómago. Por su importancia y trascendencia, el Gobierno japonés incluyó en 1984 su efigie en los billetes de 1000 yenes.
Natsume Soseki es, sin duda, el máximo representante de los escritores japoneses del último siglo. (Kenzaburo Oe)
Ninguna biblioteca de literatura japonesa estaría completa sin Kokoro, la novela más lograda de Natsume Soseki, la más profunda y la última que completó antes de su muerte. Kokoro, (corazón, en japonés) narra la historia de una amistad sutil y conmovedora entre dos personajes sin nombre, un joven y un enigmático anciano a que conoceremos como Sensei.
Yo era un ser insustancial y variable. Un fastidio de persona, en pocas palabras. (Joven narrador).
A decir verdad, he estado ocupado pensando qué hacer conmigo mismo. ¿Debo continuar así, como una momia que camina entre el mundo humano o bien...? (Sensei).
Atormentado por trágicos secretos que han proyectado una larga sombra sobre su vida, Sensei se abre lentamente a su joven discípulo, confesando indiscreciones de sus días de estudiante que han dejado en él un rastro de culpa, y que revelan, en el abismo aparentemente insalvable de su angustia moral y su lucha por entender los misterios del amor y el destino, el profundo cambio cultural de una generación a la siguiente que caracterizó el Japón de principios del siglo XX.
¿Acaso crees que hay alguien en este mundo que se ajuste fielmente a la imagen que nos hacemos de una mala persona? Jamás encontrarás a nadie que encaje en ese molde, créeme. A primera vista todos somos buenas personas o, al menos, somos lo que se entiende por personas normales. ¡Lo aterrador del asunto es que, a la hora de la verdad, cualquiera puede convertirse en alguien malo! (Sensei).
Su ansiedad nacía de las dudas que la asaltaban, unas dudas parecidas a esas nubes tenues que flotan en el cielo. No parecía saber mucho sobre la verdad de lo que había pasado y, de lo poco que sabía, no podía revelarme gran cosa. (Esposa de Sensei)
Es posible que mi respuesta fuese banal, pero te la ofrecí con el corazón en la mano. Las prefiero a esas que se elaboran con la cabeza fría. A fin de cuentas, es la sangre lo que mueve el cuerpo. Las palabras no son solo vibraciones en el aire. Tienen más poder que eso, pueden agitar con fuerza el corazón de los hombres y sacudirlos. (Joven narrador)
Kokoro es una novela clásica japonesa de principios del siglo XX.
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